La galette des rois

D'où vient cette fête traditionnelle

La liturgie chrétienne (dans l'évangile selon Saint Matthieu) raconte qu'il y a bien longtemps, 3 rois d'Orient (Melchior, Gaspard et Balthazar) ayant appris la naissance du "nouveau roi des juifs", décidèrent de se rendre à Bethléem pour lui rendre hommage.

C'est en suivant l'étoile du berger - vous savez, celle qui est la plus brillante - qu'ils trouvèrent enfin le nouveau-né, appelé Jésus ... dans une étable (la crèche), entouré de sa mère, d'un âne et d'un boeuf.
Les 3 rois lui donnèrent plein de cadeaux : de l'or, de l'encens et de la myrrhe.

Le jour particulier de cette rencontre sera appelé l'Épiphanie : « l'Apparition », en grec
... et la date de sa commémoration sera fixée au 6 janvier.


D'autre part, dans la Rome antique, bien avant la naissance de Jésus, le solstice d’hiver - période où les nuits sont les plus longues - était l'objet de festivités : les "Saturnales" ... en honneur à Saturne, le dieu du temps et de l'agriculture, mais aussi parce que les jours vont à nouveau s'allonger.

Pendant ces fêtes, les esclaves étaient libres et, pour concrétiser cela, il était de coutume que les maîtres leur offrent un gâteau dans lequel ils cachaient une fève.
Celui qui découvrait la fève recevait, pour un jour, tous les droits et tous les pouvoirs.



Au fil des siècles, ces 2 traditions (chrétienne et païenne) se sont quelque peu mélangées.

Aujourd'hui, l'Épiphanie est plutôt l'occasion de faire encore la fête (après celles du 25 décembre et du 1er janvier) pour déguster en famille ou entre amis, ce bon gâteau qu'est la galette des Rois et, pour l'occasion, d'élire le Roi ou la Reine de la journée.

Pour savoir qui va manger telle ou telle part du gâteau et peut-être ... avoir la chance de tomber sur la précieuse fève, il faut bien sûr une main innocente :

La tradition veut que le plus jeune aille sous la table afin qu'il ne puisse rien voir. Ce sera alors à lui de dire le nom de celui ou celle qui recevra la part découpée ... Ainsi, aucune rouspétence possible.
... Pour des raisons pratiques, la date de cette fête a été fixée au 1er dimanche de Janvier.



Il faut enfin savoir, plus scientifiquement, que depuis la création du calendrier grégorien (1582), le solstice d'hiver tombe, dans l'hémisphère Nord, entre le 20 et le 23 décembre.
Après cette date, les jours recommencent à s'allonger : le 6 janvier serait donc en quelque sorte aussi la fête des jours qui s'allongent et de la lumière qui nous revient.

Recette facile de la galette des Rois

Ingrédients (pour 6 personnes) :

- 2 pâtes feuilletées
- 100 g de sucre fin
- 150 g de poudre d'amandes
- 2 oeufs
- 1 jaune d'oeuf
- 80 g de beurre
- et 1 fève, bien sûr


Préparation :

• Placer une pâte feuilletée dans un moule à tarte et la piquer à l'aide d'une fourchette.
• Mélanger ensuite le sucre avec la poudre d'amandes.
• Incoporer au mélange les 2 oeufs et le beurre.
• Bien répartir la pâte obtenue dans le moule à tarte déjà prêt et poser judicieusement la fève.
• Recouvrer le tout avec la 2ème pâte feuilletée en pinçant bien les bords.
• Dessiner des motifs sur le dessus et badigeonner enfin avec le jaune d'oeuf.
• Mettre à cuire dans un four à 200°C (Thermostat 6-7) pendant +/- 25 min.
• Vérifier régulièrement la cuisson pour que le gâteau soit bien doré mais pas trop.

Voilà, vous savez tout sur la galette des Rois et vous pouvez dévorer votre morceau à pleines dents.
Mais attention à la fève tout de même, soyez prudents : aujourd'hui elle est en plastique et dure ...

N'y laissez pas une de vos jolies quenottes !

Vive le Roi ... vive la Reine ...